El Mundial de Rugby 2027, que se jugará en Australia, contará con 24 equipos luego que el consejo de World Rugby aprobara una reestructuración histórica del formato, la ventana en la que sucederá y el cronograma de la competencia.
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Con la intención de aumentar la competencia global, la 11ª edición masculina verá a los mejores del mundo competir para levantar la Copa Webb Ellis durante seis semanas, desde el 1 de octubre hasta 13 de noviembre de 2027.
El nuevo formato (en la actualidad son 20 selecciones) contará con seis grupos de cuatro equipos, con una ronda de octavos de final agregada antes de los cuartos. Esto permitirá reducir la ventana del torneo de siete a seis semanas, al tiempo que promoverá un ritmo que genere impulso en toda la fase de grupos y respete el mismo número mínimo de días de descanso entre partidos que en Francia 2023.
El consejo también apoyó el deseo de World Rugby de realizar el sorteo de grupos lo más tarde posible para reflejar mejor la competitividad global. Esto ha sido posible gracias a la reforma del modelo de organizadores en mayo de 2022, en donde World Rugby asumirá un mayor control de las decisiones clave y un mayor riesgo financiero.
Deporte global
El Presidente de World Rugby, Bill Beaumont, declaró: “Si queremos convertirnos en un deporte verdaderamente global, debemos crear mayor relevancia, oportunidades y competitividad para atraer nuevos fanáticos y aumentar valor”.
“Este torneo increíble que es la Rugby World Cup 2023, ha demostrado la pasión y el potencial que se encuentran más allá de las 10 o 12 mejores naciones, si pensamos en grande y somos inclusivos. No es aceptable aceptar el ‘status quo’. No es aceptable no hacer nada al respecto”, siguió.
Decisión «lógica y correcta»
“La decisión de ampliar la Copa Mundial de Rugby 2027 a 24 equipos es lógica y correcta. Respaldados por un nuevo calendario global que aumenta las certezas y oportunidades, estamos enfocados en elevar los estándares, cerrar las brechas y crear un espectáculo que los fanáticos exigen ver. Con su amor por el deporte y los grandes eventos, Australia es el lugar perfecto para hacer justamente eso”, agregó.
El director ejecutivo de World Rugby, Alan Gilpin, explicó: “La decisión de hoy es la culminación de un proceso que comenzó en mayo de 2022 con un nuevo modelo de organización de la Copa Mundial de Rugby, una mayor colaboración en la reforma del calendario internacional y el reconocimiento de que el deporte necesitaba evolucionar”.